Les traumatismes de la surface oculaire par griffure de chat sont un motif de consultation fréquent en ophtalmologie vétérinaire^1-4. Chez le chien, cette situation survient le plus souvent chez des sujets adolescents, suite à l’introduction dans le nouveau foyer où vit déjà un chat¹. Le jeune chien, par son attitude naïve et son comportement explorateur, va à la rencontre du chat du foyer, animal territorial et potentiellement agressif par nature. Ici, le patient était adulte mais présentait un caractère belliqueux vis-à-vis des chats depuis toujours, majorant le risque de blessure.

Les effets délétères des griffures de chats sont liés au traumatisme^1-8, au risque sceptique^9-12 et à la réaction immunitaire mise en jeu^13-16. Les griffes des chats sont en effet naturellement tranchantes, en lien avec la prédation. Les lésions sont souvent graves et correspondent à un traumatisme coupant. Elles s’étendent d’une simple déchirure de la conjonctive à des lacérations cornéennes parfois associées à des déchirures de la capsule antérieure du cristallin avec libération de matériel cristallinien en chambre antérieure^{1, 2}. Dans notre cas, la griffure avait provoqué à la fois une plaie de cornée et du cristallin. Par ailleurs, les griffes sont porteuses de nombreuses bactéries qu’elles sont susceptibles d’inoculer dans l’œil au moment du traumatisme (Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, β-hemolytic streptococci, Pasteurella multocida, Bartonella henselae, Moraxella spp, Staphylococcus spp, Streptococcus spp…), pouvant provoquer une endophtalmie bactérienne^9-11. Dans notre cas, la griffe était porteuse de Pasteurella spp., germe ubiquitaire, mais aucun signe d’infection n’était encore visible, le patient ayant été présenté quelques heures seulement après le traumatisme. Enfin lorsque le cristallin est impliqué, le système immunitaire peut être mis au contact de protéines cristalliniennes initialement séquestrées^{1, 13-16}. L’uvéite phacoclastique qui en résulte est souvent sévère et associée à une inflammation impliquant des neutrophiles intralenticulaires et une fibroplasie périlenticulaire^{1, 13}.

Les corps étrangers oculaires sont assez fréquents en ophtalmologie vétérinaire^17-25. Les corps étrangers organiques (épines végétales, aiguilles, écorces, épines de porc-épic) sont plus souvent associés à des endophtalmies bactériennes que les corps étrangers non organiques (verre, plastique, métal…)²⁶. Le diagnostic de corps étranger intraoculaire est souvent plus difficile à établir que les corps étrangers de surface, en raison de leur localisation parfois marginale (angle irido-cornéen) et de la réaction inflammatoire souvent intense les masquant (exsudat fibrino-hémorragique)¹⁷. Dans notre cas, le diagnostic de corps étranger était facile en raison de son importante taille et d’un œdème cornéen et d’une réaction uvéale étonnamment faibles. Lorsque les corps étrangers sont localisés seulement à la surface de la cornée, une ablation par hydropulsion peut suffire²⁷. Lorsque les corps étrangers sont pénétrants, la prise en charge nécessite souvent une intervention chirurgicale consistant en l’exérèse du corps étranger, en la reconstruction de la cornée et en l’ablation mécanisé du cristallin lorsque ce dernier est impliqué^17-18.

Dans notre cas la griffe a pénétré en chambre antérieure par un point d’entrée cornéen assez petit. Le scénario le plus probable est que la griffe se soit rompue au début de la griffade et non pas à la fin, minimisant la lacération cornéenne. Toutefois, en pénétrant en chambre antérieure, la griffe a lacéré à la fois l’endothélio-Descemet et la capsule antérieure du cristallin, désorganisant aussi le cortex antérieur. La prise en charge chirurgicale a logiquement consisté en l’exérèse du corps étranger, en la reconstruction de la cornée et en l’ablation du cristallin par phacoémulsification. Les recommandations dans la prise en charge des déchirures de la capsule antérieure sont contradictoires. Davidson et al. recommandent une prise en charge chirurgicale pour les déchirures supérieures à 1.5 mm à fortiori lorsque du matériel cristallinien a été expulsé en chambre antérieure après le traumatisme². L’argument principal d’une attitude interventionniste est le risque de développement d’une uvéite phacoclastique ou d’un syndrome d’implantation septique^{2, 28}. Ce syndrome se traduit par une endophtalmie grave et incoercible, d’évolution lente, survenant quelques semaines ou mois après un traumatisme oculaire et une rupture de la capsule antérieure, avec inoculation de microorganismes (bactéries, champignons)²⁸. L’étude réalisée par Paulsen et al. en 2012 portant sur la prise en charge de 77 cas de lacération cornéenne associée à une déchirure de la capsule antérieure, a montré qu’une prise en charge médicale seule était de meilleur pronostic à long terme qu’une prise en charge chirurgicale de la cornée et du cristallin, à condition que la plaie de cornée offre une bonne apposition, que la chambre antérieure soit reconstituée par l’humeur aqueuse seconde sans iridocoele et que le test de Seidel soit négatif.¹ Les auteurs évoquent la capacité de cicatrisation de la capsule antérieure par effusion de fibrine et métaplasie fibreuse de la capsule, permettant même après quelques mois de séquestrer à nouveau le matériel cristallinien initialement libéré en chambre antérieure¹. Cette conclusion, plutôt contre-intuitive, n’a pas eu d’influence sur la prise en charge de notre cas, dans la mesure où la griffe était cassée en chambre antérieure après le traumatisme, nécessitant de toute façon une approche chirurgicale. La décision de pratiquer une phacoémulsification a été dictée par la déchirure vaste et complexe de la capsule antérieure et la désorganisation du cortex antérieur, même si le matériel cristallinien semblait encore en place.
La déchirure de l’endothélio-Descemet a quant à elle provoqué un important œdème cornéen par imbibition du stroma par l’humeur aqueuse, visible à la visite de suivi à une semaine. Les différentes visites de contrôle ont montré une évolution favorable de l’œdème avec une disparition presque totale 9 mois après la chirurgie. La phase endothéliale de la cicatrisation cornéenne débute normalement 24h après le traumatisme²⁹. Chez le chien adulte, les cellules endothéliales sont incapables de mitose³⁰. L’endothélium cicatrise principalement par des remaniements du cytosquelette des cellules qui le composent. Ces dernières occupent alors une surface plus importante et migrent par glissement afin combler le déficit lié au traumatisme. La densité en cellule endothéliale décroit après le traumatisme. Les cellules endothéliales subissent une métaplasie fibreuse et produisent une nouvelle membrane de Descemet après quelques semaines²⁹. Une duplication de la membrane de Descemet peut survenir après des traumatismes perforant de la cornée³¹. Dans notre cas, la compensation endothéliale a permis le maintien de la déturgescence cornéenne pendant la période du suivi, assurant ainsi le maintien d’une vision satisfaisante pour le patient. La déchirure de l’endothéliodescemet restait néanmoins encore visible en lampe à fente à la visite de contrôle à un an.  

Le cas présenté ici décrit la prise en charge d’une griffe de chat cassée dans la chambre antérieure d’un chien après lacération de la cornée. Les lésions cornéennes et cristalliniennes ont été traitées chirurgicalement et médicament avec succès. Le pronostic était amélioré par la prise en charge précoce du patient.